Заброшенная Фордландия: почему не сбылась американская мечта Генри Форда
Американский автомобильный магнат Генри Форд собирался получить огромную прибыль со своих амазонских плантаций и построить процветающий американский город в джунглях. Купленная им в непроходимых лесах земля должна была стать местом для получения природного каучука, столь необходимого для производства резины. Но колоссальные вложения не оправдали себя, а основанный им городок под названием Фордландия оказался в запустении и был продан с большими убытками внуком гениального автомобильного промышленника. Почему Генри Форду не удалось осуществить свою мечту?
Сырьем для производства резины в начале XX века служил природный каучук, получаемый из сока тропического дерева гевеи. До тех пор, пока человечество не научилось получать синтетический каучук, владельцы плантаций гевеи получали баснословную прибыль и диктовали производителям автомобилей свои условия. В этой отрасли доминировали британцы, которые получали каучук из своих многочисленных колоний. Генри Форд решил обезопасить свою компанию Ford Motor Company и обзавестись собственной плантацией гевеи, которая бы обеспечивала его заводы.
Городок, рассчитанный на 10 000 жителей, был основан в 1928 году. Планировалось, что здесь будут проживать американские управленцы и местные бразильские рабочие, которые станут трудиться на плантациях гевеи. На пустом месте, расчищенном от тропического леса, были построены каркасные американские домики, больница, оборудованная по последнему слову техники, школа, церковь и даже поле для гольфа. Одним словом, здесь было все для счастливой жизни. Конечно, тропические джунгли с малярийными комарами, постоянными дождями и высокой влажностью нельзя назвать самым комфортным местом на планете, тем не менее здесь было все для достойной работы и жизни. Несмотря на то, что добраться сюда можно было только по реке, недостатка в рабочей силе не было, Фордландия постепенно заселялась рабочими. Всё — от мебели до водонапорной башни — было завезено сюда на транспортных пароходах.
Генри Форд установил строгие правила в городке, и это отчасти стало причиной краха его мечты. Здесь не было пивных баров, ночных клубов и прочих увеселительных заведений, которые обычно присутствовали в рабочих поселках того времени. Рабочим запрещалось пить и курить, а в столовых подавалась исключительно американская еда. Не все местные рабочие были в восторге от бургеров, да и многие не могли продержаться без выпивки и табака. Строгие запреты привели к бунту рабочих, который пришлось подавлять при помощи бразильской армии, а недалеко от Фордландии вскоре возникло небольшое поселение, где были ночные клубы и пивные бары, и куда тайком наведывались рабочие с плантаций Форда.
Сегодня в Фордландии живут около 2 000 человек. Здесь все еще можно увидеть постройки времен основания городка, в том числе административные и производственные здания, водонапорную башню и лесопилку. Водонапорная башня и даже все оборудование внутри нее сохранилось в том виде, в каком их установили более 90 лет назад.